刷还是不刷？骨头对狗狗是好是坏？那些特殊的牙齿饼干和咀嚼片值得买吗？那种奇怪的液体是什么？
在我的诊所里，成年犬最常见的牙科问题是牙周病（牙龈疾病）和牙齿断裂。有趣的是，龋齿（蛀牙）在人身上很常见，但在狗身上却很少见。这是由于牙齿形状、食物类型和唾液酸碱度的不同造成的。如果您不给狗狗喂食棒棒糖或含糖食物，狗狗就不太可能患上蛀牙！
家庭护理是减缓牙龈疾病发展的唯一方法。洗牙和拔牙只是清理当时口腔内的疾病。它们能让口腔恢复到无痛、健康的状态，但如果没有家庭护理，之后牙龈疾病还会继续发展。
家庭护理的作用
有效的家庭护理意味着：
- 洗牙的间隔时间会更长
- 牙龈疾病会减少，这意味着掉牙的几率会降低
- 麻醉时间会缩短，这对年长的宠物尤为重要。
- 清洁费用会更低。
听起来很简单，对吗？
问题在于有关宠物牙齿护理的信息太多，相互矛盾。宠物商店或超市里的产品琳琅满目，令人眼花缭乱。一排排咀嚼片、食品、玩具、化学漱口水、水添加剂、喷雾剂、糊剂、凝胶。新产品层出不穷，每一种都承诺能满足宠物的牙齿需求。每次购物时，如果没有兽医专家的快速拨号，怎么能弄明白这些东西呢？
我们从哪里开始？
最简单的方法就是找出问题的根本原因。一旦我们了解了这一点，解决方案就会变得非常清晰。然后，看看每种产品，想想它是如何工作的，然后自己做出决定。简单！
先说牙周病。大多数人都听说过牙龈病或牙龈炎。牙齿上的牙菌斑会导致牙龈发炎。这是牙齿上形成的污秽 "浮渣 "层，从刷牙后数小时开始形成。如果细菌不受干扰（例如，如果您忘记刷牙几天），就会硬化成牙垢。
如果患有牙龈炎，牙龈会发红、肿胀，摩擦时可能会溃烂或出血。
不过狗狗们并不抱怨，它们只是继续生活（祝福它们）。这是一种隐性疾病，唯一的症状（直到最后阶段）就是口臭。
当您的爱犬口臭时，您闻到的是牙齿周围积聚的感染和脓液。
牙龈和支撑牙齿的骨头会被牙齿上的细菌侵蚀和破坏。还会出现其他并发症：
- 源源不断的细菌进入血液，喷射到肝脏、心脏和肾脏等器官。
- 最终，牙齿会脱落。
- 在某些情况下，颚骨可能会在这之前就发生断裂
- 骨头深处可能会形成疼痛的脓肿
- 口腔和鼻腔之间可能会出现孔洞（口鼻瘘）。
在澳大利亚，牙周病是宠物狗最常见的疾病，每 5 只成年狗中就有 4 只患病。
您有哪些家庭护理选择？
本文并没有列出家庭护理产品的清单，但提到了一些产品作为例子。我与所提及的任何公司都没有任何商业联系。产品因地而异，来来去去。因此，我们将探讨如何评估不同的产品。你可以自己去了解一些营销炒作和老生常谈。
要评估任何控制牙菌斑的方法或产品，都应该问两个问题--是否有效，是否安全？
它有用吗？
市场上有很多产品声称对狗狗有 "牙齿益处"，但是，如果这些产品不能帮助控制牙菌斑细菌，它们就不能有效预防牙周病--就是这么简单。
如果细菌还在那里干着肮脏的勾当，那么让口气变得清新也无济于事。
您需要清除细菌或杀死细菌，否则就不会奏效。
有些产品（主要是饮食）还能使牙菌斑更难硬化成牙垢，这在一定程度上是有帮助的，但你仍然需要将其与另一种物理去除牙菌斑的方法结合起来，否则就不会有效。有些产品同时具有物理和化学效果--一举两得。
安全吗？
即使产品再有效，如果同时也在破坏牙齿，那就没什么用了。
有一些化学物质也能杀死细菌和牙齿--幸好这些化学物质通常不作为牙科产品出售。我见过一只牙齿严重受损的狗，它的牙齿是用普通家用清洁产品清洁过的，没有牙菌斑，也没有珐琅质🙁。
我还看到过很多因狗咀嚼不适当的东西而导致牙齿断裂的病例，当狗的主人为了帮助宠物刷牙而给它们这些东西时，我感到非常心痛。
我们在狗身上最常见的牙齿断裂是上肉臼齿的板状断裂--当狗咬住硬物（通常是骨头、棍棒、石头）时，牙齿的整边就会断裂，翻出并向上翘起。
把牙齿想象成剪刀，尤其是肉质牙齿。 如果狗狗用力咬骨头，剪刀就会折断；要么骨头折断，要么 "剪刀 "折断。
好了，说说我们的选择。我把它们分为机械方法（去除牙菌斑）和化学方法（杀死细菌或阻止牙菌斑硬化成牙垢）。
去除牙菌斑的机械方法
这主要有两种形式：
刷牙
我知道你在翻白眼。听我说完。
如果您的宠物愿意，刷牙是控制牙菌斑最有效的方法。
这就是为什么人类牙医会让我们这样做！人们低估了有多少狗狗会接受（甚至喜欢！）刷牙。慢慢引导狗狗刷牙，并将其与奖励联系起来。您不一定非要刷牙（不要妄加评论），但如果您尝试一下，您的狗狗可能会给您带来惊喜，而且如果刷牙不起作用，您也不会有任何损失（只要您不在 YouTube 上发布视频，您的尊严就不会受损）。
刷牙能在牙菌斑硬化成牙石之前，扰乱牙面上形成的牙菌斑层。应每天或隔天刷牙，以阻止牙菌斑硬化为牙垢。
刷牙小窍门
请查看我们关于 "缓慢而偷偷摸摸的方法 "为宠物刷牙的信息表，了解如何开始为宠物刷牙（刷牙小贴士）。
- 牙刷的刷毛要柔软，因为我们不希望对狗狗造成伤害或引起不适--有些专门为狗狗制作的牙刷就很好，但有些太硬了。
- 我经常使用刷毛柔软的人类刷子（儿童刷子适合较小的狗使用）。
- 训练开始时，可以在刷毛上压入花生酱等美味的东西（不要放糖或盐）。
- 使用专为动物设计的牙膏很重要，因为人类的牙膏不是设计用来吞咽的（而且狗不善于冲洗和吐痰！）。
- 此外，鸡肉、牛肉和金枪鱼等口味的牙膏可以让刷牙成为一种享受！
- 此外，还可以使用口腔杀菌剂（见下文），或者只用清水，特别是如果您的爱犬不喜欢清水的味道、对食物不耐受或饮食有限制的话--实际上，大部分好处都来自于刷牙的动作。
- 如果它们咬住牙刷毛，也只是在使用牙线！有些狗狗甚至喜欢电动牙刷，但一定要在它们的牙刷上贴上标签，因为它们不喜欢与肮脏的人类共用牙刷。
在开始刷牙计划之前，请兽医检查宠物的口腔是非常重要的，因为任何现有疾病的存在都可能使刷牙过程变得痛苦--一旦任何疾病得到控制，您就可以安全地开始刷牙了。
咀嚼
狗狗喜欢咀嚼，这样做的额外好处是有助于保持牙齿清洁。咀嚼具有研磨作用，有助于清除牙菌斑（就像用身体擦拭牙齿表面一样）--不过，提供安全（不要太小、太硬或太脆）但仍然有效的食物非常重要。
不同的狗有不同的咀嚼行为，因此对一种狗安全有效的方法对另一种狗可能是危险或无效的。
以下是一些要点：
- 大多数普通干粮一咬就碎。因此，尽管普通干粮经常被吹嘘为 "对牙齿有益"，但它们并不需要咀嚼。
- 许多狗甚至懒得咀嚼普通狗粮，而是喜欢 "吸 "进去！
- 这适用于任何食物、饮食、玩具或咀嚼物--如果狗不花时间咀嚼，咀嚼物就不会起作用。
- 对狗狗来说太小的咀嚼食物一口就没了。它不会擦拭牙齿表面。
- 如果您的狗狗只咬左边的嘴，那么右边的嘴就咬不动了。
- 虽然这是一种 "天然 "饮食，但如果将其切成无需咀嚼的小块，就无法清洁牙齿。
- 如果包装盒上写着 "增加牙齿益处的咀嚼玩具"，却没有任何东西让牙齿摩擦......你就明白了。
- 这并没有什么魔力。
我选择 "牙齿安全 "的咀嚼玩具或食物的一般原则是：它应该有弹性（可以弯曲），不能太硬（可以用指甲咬出凹痕），否则会在咀嚼时散开或碎裂。
请记住，这并不能排除其他潜在的问题，如窒息或肠胃阻塞。我不确定是否存在适合所有狗狗的完美咀嚼物--如果有，我很乐意听听您的意见（我的联系方式在本文的 "简历 "部分）！
您需要不断尝试，才能找到适合您狗狗的方法。
是商业产品还是非商业产品，可食用还是非可食用？
商用全套牙科日粮中有较大的狗粮，可以在咀嚼时机械地清洁牙齿。其中一些经临床验证可减少牙菌斑和牙垢（例如 Hills T/D 和 Royal Canin Dental）。由于饮食的选择可能会受到其他健康问题的影响，因此最好征求专业人士的意见 - 最好从当地的宠物医院开始。
商用食品、咀嚼片和玩具的质量和效果参差不齐，有的经过严格的科学研究（Greenies、Oravet Dental Chews），有的则证据不足（或没有证据）。
- 大多数研究都是以每天喂食这些可食用咀嚼片为基础的。
- 在购买咀嚼物和玩具时需要格外小心，因为实在无法控制哪些东西可以被宣传成牙齿咀嚼物。
- 鹿角、蹄子和硬塑料骨头等硬质咀嚼玩具和食物对牙齿很危险，而且由于它们没有明显的机械清洁作用，对牙齿没有任何益处。
- 我们应该回到最基本的问题上--它是否能清洁牙齿表面直至牙龈线，它是否会在狗狗咀嚼时弯曲、凹陷或碎裂？
骨头和脆肉
在澳大利亚，骨头是一种非常受欢迎的天然咀嚼食物，它还能给狗狗带来乐趣和解闷。
但应谨慎使用，因为可能会出现一些并发症，包括牙齿断裂和牙根脓肿、胃肠道阻塞和穿孔以及食物中毒（如沙门氏菌）。这些药物在控制牙菌斑方面的效果仍存在争议，甚至专家们在这一问题上也存在分歧。
如果您选择使用骨头作为牙齿保健计划的一部分，请遵守以下规则：
- 它们身上要有很多肉，这样牙齿才能反复进出，吃完肉后就可以把它们带走。
- 有些狗可能嚼骨头嚼了好几年，从来没出过问题，而有些狗嚼骨头的方式却让它们的牙齿极易受损，我看到有些狗接连摔断了好几颗牙齿。
- 如果担心宠物的咀嚼行为，您应该监督它们并移除任何骨头。
体型较小的狗也可能喜欢咀嚼没有骨头的大块肉，例如带有筋腱和纤维组织的廉价肉类（卡其牛排、肉汁牛肉、牛心）。注意宠物咀嚼的方式，以及在反复咀嚼肉块时牙齿表面是否得到了机械清洁。我推荐食用人类等级的肉类，因为这种肉类不太可能有细菌污染问题，并建议使用卫生的处理方式。
杀死斑块的化学方法
口腔杀菌制剂有多种形式，包括漱口水、糊剂、凝胶和水添加剂。
没有任何法规对这些产品的宣称进行控制，你不仅需要有效的成分，还需要正确的浓度、正确的位置，有时还需要正确的接触时间。如果某种产品看起来好得不像真的，那么它可能就是真的。
有些化学品还会对患有不同疾病的狗产生副作用，如果使用不当，甚至会产生毒性。如有疑问，请咨询兽医，了解什么适合您的宠物。
洗必泰
口腔消毒剂的黄金标准是洗必泰，它是一种高效的杀灭口腔细菌的产品。我倾向于在炎症严重的情况下使用，因为长期使用会导致牙齿染色、味觉改变以及牙结石沉积率增加。
细菌耐药性问题也可能成为广泛使用的一个问题，因此有理由将其使用限制在真正有必要的情况下。
其他化学品
有些商品日粮和食品含有化学添加剂，可以减缓牙菌斑成熟为牙垢的速度，使机械方法更容易发挥作用。最常见的添加剂有
- 聚磷酸盐可结合唾液中的钙，使其无法融入牙菌斑生物膜中。这可以与狗粮设计的机械效应相结合（如皇家宠物食品的牙科功能），也可以是一项独立的功能（如优卡犬齿防病功能）。
- 市面上还有很多其他化学产品，评估其功效和安全性非常复杂。我的最佳建议是在使用这些产品前咨询兽医，尤其是当您的宠物有健康问题时。
化学产品充其量只是机械控制牙菌斑的辅助手段。这就是为什么牙医不会告诉你停止刷牙并用漱口水漱口。
将所有内容整合在一起
在为狗狗选择牙齿护理方法或产品时，每种情况都不尽相同--不是所有的狗狗都一样，也不是所有的人都一样。有所为，胜于无为。
最后几点：
- 牙周病是澳大利亚犬最常见也是最隐蔽的福利问题。控制牙菌斑是帮助您的爱犬避免牙周病的方法。
- 没有一种产品或方法是 100% 有效的--即使您做得再完美，也不能保证您的爱犬永远不需要在麻醉状态下接受专业的牙科护理（刷牙、使用牙线和漱口水的人仍然需要定期去看牙医，进行洗牙和抛光）。
- 至少采用一种机械方法，因为物理清除牙菌斑是控制牙菌斑的最佳方法。
- 辅之以化学方法，使牙菌斑更容易清除（通过减缓细菌的积累或牙菌斑硬化成牙垢的速度）。
- 麻醉下的专业兽医牙科治疗是清除牙菌斑的终极机械方法--我们在家庭护理中尝试的是将治疗需求间隔开来，尽量减少所需的治疗。
- 兽医院是为您的爱犬提供牙齿护理建议的最佳场所。
